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首先，我想说明一下，这篇文章我想尽量介绍美国东西海岸的不同，并没有推荐哪一个州的本意。如果你刚好想要了解东西海岸，那么这篇文章肯定可以帮助到您。希望大家可以在看完分析后，对美国东西海岸的了解能够更进一个维度。
地理位置对比
西海岸
西海岸由三个州组成，毗邻太平洋。州的占地面积非常大，从北到南依次是华盛顿州，俄勒冈州和加利佛利亚州。这里说明一下，其实在广义上，夏威夷州和阿拉斯加州也属于西海岸。我们这里着重介绍前三个州，主要城市有西雅图，波特兰，旧金山，洛杉矶，圣地亚哥等。
东海岸
东海岸的组成则相对复杂，紧邻大西洋，人口密度远高于西海岸，美东人口大约是美西的三倍左右。由北到南包括缅因州，新罕布夏州，佛蒙特州，纽约州，新泽西州，宾夕法尼亚州，德拉瓦州，马里兰州，维吉尼亚州，北卡罗莱纳州，南卡罗莱纳州，佐治亚州，以及佛罗里达州。主要城市有纽约，波士顿，哈特福德，华盛顿特区，夏洛特，亚特兰大，迈阿密等。
气候对比
西海岸
西海岸主要气候是地中海气候和温带海洋性气候。华盛顿州和俄勒冈州相对加州来说，四季分明，气候温和，但是雨季比较多。这两个州大部分地区冬天气温都在0度以上，极少出现严冬以及降雪。夏季时，温度会突破30度，但是高温持续时间短，且早晚温差较大。所以在美西，并不是每个公寓都会安装制冷空调，但暖气都会有。
加州面积非常大且很长，州内包含多种不同的气候类型，既有南加干燥的热带沙漠气候，也有高山区的半极地气候，但大部分地区仍是地中海式气候。北加气温稍低，多雨，较湿冷。夏季高温在平均都在20多度左右，有少数情况会到达30多度，最低温最降到10度左右。这里胜在四季分明，代表城市为旧金山。南加州，代表城市洛杉矶，完全符合大家心目中阳光与沙滩的原型。这里夏季暖和，晴天很多，夏天气温大部分是20多度，最高温也在30度左右。冬季温度也基本在零上，没有严冬。
东海岸
东海岸有13个州，包含新英格兰地区，中大西洋地区和东南地区，气候跨越非常大。既有新英格兰地区的中温带海洋性气候，也有南部佛罗里达地区的亚热带季风气候。这里主要介绍新英格兰地区和南部地区的气候。
新英格兰地区，例如麻州，缅因州，康州，纽约州等。冬天气温极地，比如波士顿地区，晚上最低也有零下30多度的时候。新英格兰地区北部最冷，越往南，气温会稍有缓和，但冬天仍旧很长，长达5个月左右。在这些地区，暴风雪偶尔会发生。这个时间学校一般会停课，直到暴风雪结束，扫雪车将主要公路清理干净为止。来新英格兰地区留学的学生，如果买了车，一定要备一个小铲子，方便铲雪。这里夏天相对较短，高温持续月份不长，但相对美西的俄勒冈州和华盛顿州，还是要稍热些。
佛罗里达属于亚热带气候和热带气候，这里也是东海岸的度假胜地，州内遍地都是阳光和沙滩。除了这些，州内还有世界上最大的迪士尼乐园，两个环球影城，海洋公园，水上乐园等等。佛州的夏季晴天多，阳光充足，多飓风。佛州5月到10月比较热且潮湿。佛州南部最高平均温度会到达32度左右。哪怕是在最冷的12月，迈阿密的最低平均温度也有16度左右。所以大多数人都会选择在冬天去佛州度假，因为这里冬季气温非常温暖。
大学学制对比
关于学制，我主要介绍quarter制和semester制的区别。这两者也是目前美国最常见的学期制度。
Quarter学制
西海岸的大学学制主要为quarter制，那么什么是quarter制呢？顾名思义，一切为四，他把学期分为Fall，Spring，Summer和Winter。学生每年需要上满三个quarter，连着上三个学期可以选择休息一学期，大部分学生都会选择在Summer休息。
quarter制的学校会在每年的9月底开学，每学期大约在10-12周，夏季则为8-10周（也有极少数4周的课程），提供部分课程供学生选择。Quarter制由于学期短，所以节奏较快，开学第三周就开始期中考试也是非常正常的事情。
西海岸quarter制代表学校有斯坦福大学，加州大学，华盛顿大学，俄勒冈大学等。Quarter制要求学生修满+的学分且成绩满足学校要求，才可以拿到毕业证。
Semester学制
东海岸的大部分学校学制为semester制，Semester制将一年分为Fall和Spring两个学期。学生连着上满两个学期可以休假，也就是暑假。暑期时间大约为5月初到8月底。当然，如果你想提前毕业，拿到更多的学分，也可以选择在暑期修课，但大学并不会在暑期开设所有的课程。
Semester制会在每年的8月底开学，8月到12月中下旬是fallsemester，1月中下旬到5月初为springsemester，中间的12月到1月则为春假时间。学生可以自由选择回国，或者是留在美国，约上三五好友一起旅游等等。
东海岸semester制代表大学有哈佛大学，耶鲁大学，哥伦比亚大学，纽约大学等。Semester制要求学生修满+的学分且成绩满足学校要求，才可以顺利毕业。
就业机会的对比
西海岸
以华盛顿州和加州为例，西海岸聚集了大量的高科技企业。美国硅谷地区包含了脸书，苹果，英特尔，惠普，特斯拉，思科等等众多高新科技企业。西雅图有微软，亚马逊，波音等众多高科技公司和研发中心。尤其是美国硅谷，他就像一个计算机和互联网的金字塔地区。这也和他周边地区所拥有的一票具有浓厚科研实力的顶尖学府有关，就好像一个永远不缺任何能源的永动机，永远吸引着周边各大学府的优秀学子。如果你的兴趣爱好偏计算机，那么这里会是一个很好的地理位置选择。因为这里的实习和工作机会是非常多的。
东海岸
美国东海岸拥有众多投资银行，信托公司，证劵交易所等。以华尔街为例，华尔街是纽约市曼哈顿下城的一条街道，这条街道长度不超过1英里，但是华尔街拥有着高盛，花旗，MorganStanley（大摩），JPMorganChase（小摩），纽交所等众多知名企业，可谓是牛气冲天。如果你的兴趣是商科类，那么根据近水楼台先得月的说法，这里会是你的不二选择。当然，我们也要保证自己足够优秀，才可以在竞争者中脱颖而出。
交通，出行方式对比
洛杉矶
洛杉矶的公共交通相较于美东地区的纽约来说，较为落后。人们出行大多数都选择开车，或者打车，除非你仅在小范围内活动，会有部分公共交通可达。还有一个原因，我认为是洛杉矶市非常大，再加上公交间隔时间较长。如果你选择公共交通出游，那么对于时间上的把控需要非常仔细，相对来说效率不高。所以，在洛杉矶地区，私家车为还是主要的出行方式，公交车或者轨道交通普及率比较低。最后，其实也有美国人的习惯原因。因为这个习惯，所以美国的大部分城市都是按照汽车行驶的基础来规划建设的，高速十分发达。再加上，美国大部分城市都是人口密度小，占地面积大，且大家住的分散，不符合公共交通的建设模式。
纽约
刚说到美国大部分城市人口密度小，占地面积大，导致公共交通不发达。那么纽约就是完全相反的例子。纽约市的面积远没有洛杉矶大，且人口密度高，人们居住相对集中，所以这里的公共交通非常发达，并且纽约的地铁，很多都是24小时运行的，停靠的站点基本涵盖了纽约整个市区。
还有最最重要的一点是，纽约实在是在堵了。和国内一样，在纽约的小伙伴面临堵车，停车难，停车费高的境地，所以在纽约，大家会选择更方便实惠的公共交通出行。
由于东西海岸城市众多，所以我着重选择了洛杉矶和纽约这两个代表城市来对比。其实，别说洛杉矶了，就算在整个美国地区的平均公共交通水平，也都比较滞后。所以如果你是刚来到美国，学校又刚好在偏远的小镇或者公共交通不发达的城市，那么我建议你可以暂时选择在学校住宿，或者在学校附近住宿，可以搭乘学校的bus，或者骑自行车前往。等到你对美国足够熟悉且经济条件允许的情况下，再考虑买车。
其实，选择学校和城市真的不是一件容易的事，需要考虑的因素方方面面。我们做的每一个选择都可能都会决定之后的人生轨迹。所以在选择之前，先问问自己需要什么？更好的了解自己，才能更好的做出选择。
作者介绍：Chris老师
康涅狄格大学应用与资源经济学硕士，在美生活工作7年。文艺青年，喜欢旅行，热爱生活，热爱教育。
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